L'atmosphère était particulièrement solennelle, ce mardi 28 juillet 2026, dans la nef de la cathédrale nationale de Washington. Responsables politiques, proches et anonymes s'étaient réunis pour rendre un dernier hommage à Lindsey Graham, sénateur républicain de Caroline du Sud, décédé le 11 juillet à l'âge de 71 ans. Donald Trump, comme promis, était présent pour prononcer l'éloge funèbre de celui qui était devenu, au fil des années, l'un de ses plus fidèles alliés politiques. Mais ce sont des images captées quelques instants avant le début de la cérémonie qui ont retenu l'attention des caméras et, surtout, des réseaux sociaux.

Assis au premier rang, à côté du vice-président JD Vance, le président des États-Unis a sorti une boîte de Tic Tac de la poche intérieure de sa veste. Il en a proposé à ses voisins avant d'en prendre un lui-même, sourire aux lèvres. La scène, filmée en direct et largement relayée sur les réseaux sociaux, notamment via la publication du militant Acyn sur Twitter, exaspère une partie des internautes. Beaucoup y voient un manque de respect total à l'égard du défunt et des familles en deuil. Certains commentent : "Il est incapable de rester sérieux deux minutes", ou "Même lors d'un enterrement, il pense à lui".

Un geste jugé déplacé

La séquence ne dure que quelques secondes, mais elle a suffi pour déclencher une vague d'indignation. Sur les réseaux sociaux, des milliers d'internautes ont partagé la vidéo en dénonçant "l'attitude déplacée" du président. Parmi les réactions les plus virulentes, certains y voient "une provocation de plus" et "un manque total de dignité". D'autres rappellent que Donald Trump n'en est pas à son premier écart de comportement dans un cadre officiel. En 2019, il avait déjà été critiqué pour avoir souri et applaudi lors d'une cérémonie de remise de médailles sur une base militaire.

Interrogé par les médias américains, un porte-parole de la Maison-Blanche a tenté de calmer le jeu en expliquant que le président avait simplement voulu partager un moment de convivialité avec ses proches. Mais cette justification n'a pas convaincu, et le débat s'est rapidement déplacé sur la question du respect dû aux défunts et à leur famille. Certains éditorialistes ont souligné que ce genre de geste, anodin en apparence, pouvait être perçu comme une manière de détourner l'attention sur lui-même.

Lindsey Graham, de l'opposition à l'alliance

Lindsey Graham n'a pas toujours été un proche de Donald Trump. Lors des primaires républicaines de 2016, il avait qualifié le milliardaire de "imprévisible" et avait soutenu la candidature de Ted Cruz. Il avait même déclaré que Trump était "un fou" et "un inadapté" lors de la campagne. Mais dès l'élection de Trump en novembre 2016, Graham a opéré un revirement spectaculaire. Devenu président du sous-comité des crédits du Sénat, il s'est imposé comme l'un des plus solides alliés du président au Congrès, notamment sur la défense, la politique étrangère et les nominations à la Cour suprême.

Cette transformation a surpris bon nombre de ses électeurs, mais Graham a expliqué à plusieurs reprises que sa priorité était de défendre les intérêts de la Caroline du Sud et de l'Amérique. Il a notamment soutenu la construction du mur à la frontière mexicaine, le renforcement des dépenses militaires et la politique de fermeté de Trump face à la Chine. En contrepartie, le président lui a accordé son soutien lors de ses campagnes de réélection, et les deux hommes ont développé une amitié sincère, faite de parties de golf et de dîners réguliers.

Un hommage appuyé

Dans son éloge funèbre, Donald Trump a salué la mémoire d'un homme qu'il a décrit comme un "véritable original américain" et un "géant du Sénat". Il a également insisté sur son soutien indéfectible et sur son amitié sincère. "Nous n'avons jamais eu un tel ami", a-t-il déclaré. Il a rappelé que Graham était à ses côtés dans les moments difficiles, y compris après l'assaut du Capitole du 6 janvier 2021, un épisode que le sénateur avait pourtant condamné avec fermeté, avant de revenir vers Trump lors de la campagne de 2024.

L'éloge a duré plus de 30 minutes, et le président a parfois semblé ému. Il a notamment évoqué les origines modestes de Lindsey Graham, qui a perdu ses parents à un jeune âge et a été élevé par sa sœur. Il a également rappelé son service militaire et son engagement pour les anciens combattants. "Il n'a jamais oublié d'où il venait", a-t-il ajouté.

Un précédent avec les Tic Tac

Ce n'est pas la première fois que Donald Trump fait parler de lui avec une boîte de Tic Tac. En août 2024, en pleine campagne présidentielle face à Kamala Harris, le républicain avait utilisé ce bonbon à la menthe pour dénoncer l'inflation. Lors d'un meeting à Asheville, en Caroline du Nord, il avait exhibé deux boîtes de la célèbre marque, affirmant que leur contenu avait diminué tandis que leur prix avait augmenté. "Voici ce qu'est l'inflation", avait-il lancé, avant de plaisanter sur la publicité offerte à la marque : "Ils ont beaucoup de chance. C'est la meilleure publicité qu'ils aient jamais eue."

Le lien entre Tic Tac et inflation était alors devenu viral, et certains observateurs avaient noté que le président savait utiliser les objets du quotidien pour illustrer son discours. Cette fois, le même objet a servi dans un contexte totalement différent, ce qui a renforcé la perplexité de nombreux commentateurs. Est-ce un geste calculé ou un simple réflexe ? La question reste posée.

Une controverse qui ne faiblit pas

Le choix de la boîte de Tic Tac lors des funérailles n'est pas passé inaperçu. Pour certains observateurs, ce geste s'inscrit dans la volonté de Donald Trump de toujours apparaître détendu et maître de lui, même dans les circonstances les plus solennelles. Mais pour d'autres, il illustre un manque d'empathie chronique et une difficulté à se conformer aux codes des moments de deuil. Les réseaux sociaux se sont enflammés, certains allant jusqu'à créer des mèmes, tandis que d'autres ont rappelé que Donald Trump n'en était pas à son premier écart de comportement lors d'événements officiels.

Cette controverse intervient à un moment où Donald Trump s'apprête à retrouver le chemin des meetings pour la campagne des élections de mi-mandat. Les démocrates n'ont pas manqué de critiquer le président, y voyant la preuve d'un comportement irrespectueux. Certains républicains, en revanche, ont défendu le président, estimant qu'il s'agissait d'un geste anodin et que c'était une façon pour lui de détendre l'atmosphère.

Un héritage politique contrasté

Lindsey Graham laisse derrière lui un héritage politique complexe. Il a été l'un des principaux artisans du renforcement des capacités militaires américaines, notamment dans la lutte contre le terrorisme. Il a également été un fervent soutien de l'OTAN et de l'aide militaire à l'Ukraine, un positionnement qui l'a parfois opposé à une partie de la base trumpiste. Malgré ces divergences, il est resté fidèle à Donald Trump jusqu'au bout, et sa disparition représente une perte significative pour le camp républicain.

Lors des funérailles, de nombreux hommages ont été rendus par d'anciens collègues, démocrates et républicains confondus. Le sénateur Chuck Schumer, chef de la majorité démocrate, a salué "un homme de conviction" et "un grand serviteur de l'État". Le président Joe Biden, autre ancien adversaire politique, a également adressé un message de condoléances à la famille de Graham.

La cérémonie a duré environ deux heures, avec des discours, des prières et des témoignages. Les proches de Lindsey Graham ont évoqué sa facette plus personnelle, son humour, son amour pour le baseball et ses récits de voyage. L'émotion était palpable, et plusieurs personnes ont essuyé des larmes.

Source: ladepeche.fr News